Rick Heeres
Candidat au doctorat, dirigé par Andreas Zedrosser (University of South-Eastern Norway)
[email protected]
“Affairs in the forest”: The seasonal sociality within a brown bear population. The social system of a species describes the pattern of relationships between and among individuals and social groups and how these individuals and social groups are distributed across the landscape. Animal sociality can affect individual fitness, and vice-versa, and is often a crucial factor in population management and sustainable long-term conservation. Because the nature, frequency, and duration of interactions vary spatially and temporally, the social organization of a species can be variable rather than a fixed feature. Studying sociality in a solitary species could therefore reveal different and unexpected behavioural phenotypes. Based on prior research, brown bears (Ursus arctos) are classified as a ‘nonsocial’ species. Though, during a period of the year individuals interact directly (i.e., reproduction). The rest of the year’s interactions might be mainly indirect (i.e., “scent- or smell-scape”), with infrequent direct associations. By quantifying the sociality of brown bears during a year, we want to investigate the variation/gradient of sociality within the population (based on e.g., sex, age, body condition, season). The objective of the PhD project is to contribute towards a fundamental understanding of how sociality affects fitness (reproduction, survival) and space use of solitary-living animals, and also how anthropogenic effects, especially hunting, affect the evolutionary trajectory of such species. |
"Les affaires dans la forêt" : La socialité saisonnière au sein d'une population d'ours bruns Le système social d'une espèce décrit le patron de relations entre et parmi les individus et les groupes sociaux et la façon dont ces individus et groupes sociaux sont répartis dans le paysage. La socialité des animaux peut affecter la condition physique des individus, et vice-versa, et constitue souvent un facteur crucial dans la gestion des populations et la conservation durable à long terme. Comme la nature, la fréquence et la durée des interactions varient dans l'espace et dans le temps, l'organisation sociale d'une espèce peut être variable plutôt que fixe. L'étude de la socialité chez une espèce solitaire pourrait donc révéler des phénotypes comportementaux différents et inattendus. Sur la base de recherches antérieures, les ours bruns (Ursus arctos) sont classés parmi les espèces "non sociales". Pourtant, pendant une période de l'année, les individus interagissent directement (c'est-à-dire pour la reproduction). Le reste de l'année, les interactions peuvent être principalement indirectes (c.-à-d. "paysage olfactif"), avec des associations directes peu fréquentes. En quantifiant la socialité des ours bruns au cours d'une année, nous voulons étudier la variation/le gradient de socialité au sein de la population (en fonction, par exemple, du sexe, de l'âge, de la condition physique, de la saison). L'objectif du projet de doctorat est de contribuer à une compréhension fondamentale de la façon dont la socialité affecte la valeur adaptative (reproduction, survie) et l'utilisation de l'espace des animaux solitaires, ainsi que de la façon dont les effets anthropiques, en particulier la chasse, affectent la trajectoire évolutive de ces espèces. |